Open source (OSS) yang diperkenalkan pada tahun 1998 dapat diartikan sebagai software yang mudah didapatkan tanpa harus membayarnya. Konsepnya adalah membuka kode sumber dari sebuah perangkat lunak. Tujuan open source adalah memberikan sofrware secara gratis juga dikembangkan secara bersama oleh para pemakainya dan di distribusikan dengan internet.
Keberadaan software sangat diakui karena merupakan wadah yang tepat bagi para pengguna untuk mengembangkan software-nya dan menyebarluaskannya.
Beberapa bentuk model bisnis yang dapat dilakukan dengan Open Source:
– Support/seller, pendapatan diperoleh dari penjualan media distribusi, branding, pelatihan, jasa konsultasi, pengembangan custom, dan dukungan setelah penjualan.
– Loss leader, suatu produk Open Source gratis digunakan untuk menggantikan perangkat lunak komersial.
– Widget Frosting, perusahaan pada dasarnya menjual perangkat keras yang menggunakan program open source untuk menjalankan perangkat keras seperti sebagai driver atau lainnya.
– Accecorizing, perusahaan mendistribusikan buku, perangkat keras, atau barang fisik lainnya yang berkaitan dengan produk Open Source, misal penerbitan buku O Reilly.
– Service Enabler, perangkat lunak Open Source dibuat dan didistribusikan untuk mendukung ke arah penjualan service lainnya yang menghasilkan uang.
– Brand Licensing, Suatu perusahaan mendapatkan penghasilan dengan penggunaan nama dagangnya.
– Sell it, Free it, suatu perusahaan memulai siklus produksinya sebagai suatu produk komersial dan lalu mengubahnya menjadi produk open Source.
– Software Franchising, ini merupakan model kombinasi antara brand licensing dan support/seller.
Contoh diatas adalah aplikasi-aplikasi yang telah berhasil digunakan dalam dunia bisnis yang juga dikembangkan oleh programmer perusahaan masing-masing.
Open Source bukan berarti tidak memiliki kekurangan dalam pengembangannya, bisa saja pengembangan open sousce memiliki kode yang salah yang membuatnya tidak tampil maksimal.
Keuntungan yang didapat oleh pengguna adalah ; *software yang didapatkan gratis *terlibat langsung dalam pengembangannya *source code.